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Los fagos pueden aplicarse por vía tópica de varias formas, en función del proceso de producción específico. El método común consiste en formular los fagos en aerosoles o soluciones que puedan pulverizarse directamente sobre la superficie del producto alimentario o sobre las superficies en contacto con los alimentos. La solución líquida de fagos puede utilizarse durante varias etapas del procesado de alimentos, como antes, durante o después del procesado, para atacar y controlar patógenos específicos. Además, los fagos pueden incorporarse a los lavados o enjuagues utilizados durante el procesado de alimentos para reducir cargas bacterianas específicas. El método específico de aplicación depende de factores como la naturaleza del producto alimenticio, los patógenos objetivo y el nivel deseado de protección fágica.

Tanto las bacterias como los fagos son increíblemente pequeños. Para ellos, la superficie de los alimentos es enorme, como lo es un país para las personas. Los fagos no son móviles. En su lugar, se mueven únicamente a través de lo que se denomina "difusión pasiva". Se trata de un movimiento aleatorio en el que los fagos se distribuyen por un líquido. Por lo tanto, se necesita lo que se denomina una dosis crítica para garantizar que las cargas bacterianas (patógenas) y los fagos se encuentren. Con nuestra amplia base de datos de ensayos y la experiencia de nuestros especialistas en aplicaciones combinadas, estudiaremos su situación y proceso específicos para determinar qué dilución/dosis funciona mejor para usted.

La actividad de los fagos es relativamente breve. Una vez realizado su trabajo, los fagos se disipan y no tienen ninguna función en el producto final. Como tales, no se clasifican como ingrediente, sino que se consideran auxiliares tecnológicos.

La actividad de los fagos en los alimentos se limita a 24 horas, pero la mayor parte de la reducción bacteriana se observa aproximadamente en la primera hora tras la aplicación. Por lo general, los fagos son activos en los alimentos entre unas horas y poco más de un día. Sin embargo, esto puede variar en función de múltiples factores, como: el fago específico, las condiciones ambientales y la naturaleza del propio producto alimentario.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la eficacia y persistencia de los fagos puede disminuir con el tiempo debido a factores como la temperatura, el pH y la presencia de materia orgánica.

Nuestros especialistas en aplicación de Phageguard le ayudarán a alcanzar la dilución correcta necesaria para lograr los resultados previstos. El cumplimiento de las instrucciones de aplicación óptimas que proporcionamos y las condiciones de almacenamiento que aconsejamos le ayudarán a alcanzar la máxima eficacia.

Los fagos son estables y funcionales en una amplia gama de condiciones que se dan en el procesado de alimentos. Incluso pueden ser funcionales en una amplia gama de pH y concentraciones de sal. Sin embargo, son muy sensibles a productos químicos desnaturalizantes y oxidantes como el peróxido de hidrógeno, el cloro, el PAA y compuestos similares. Estas sustancias reaccionan rápidamente y los fagos pueden aplicarse después de su uso, pero no es posible su uso combinado. Debe evitarse la exposición prolongada a temperaturas superiores a 30°C/86°F, o a temperaturas de congelación.

Los fagos no reaccionan con nada que no sean sus bacterias huésped. Son inodoros e insípidos y totalmente inocuos para los trabajadores y los equipos. No hay humos tóxicos ni los equipos corren riesgo de corrosión.

No, la introducción de resistencia bacteriana no es un problema cuando se utilizan fagos. La presión de los fagos puede dar lugar a la selección de bacterias mutantes en una población, pero cuando se tratan alimentos o superficies en contacto con alimentos no hay presión de los fagos sobre la fuente de contaminación. Las mutaciones se producen al azar en una población bacteriana. Existen mutantes resistentes a los fagos, pero si se encontraran en los alimentos tratados, saldrían de la instalación de procesado sin retroalimentación a su fuente original.

Los fagos de Phageguard S, Phageguard L y Phageguard E tienen una gama de huéspedes extremadamente amplia. El fago de Phageguard L es capaz de neutralizar a todos los miembros del género Listeria comúnmente asociados con las instalaciones de procesamiento de alimentos. Los fagos contenidos en Phageguard S infectan el 99% de todos los serovares de Salmonella. Phageguard E cubre el serovar más problemático de E. coli 0157. Nuestros fagos se seleccionan y formulan específicamente con este objetivo en mente. Al trabajar con Phageguard podemos realizar comprobaciones de eficacia, en las que podemos confirmar la efectividad contra la bacteria específica que desea mitigar. En el caso muy raro de que encontremos una eficacia relativamente baja, podemos proporcionar fagos alternativos que mostrarán eficacia.