Los bacteriófagos suprimen el crecimiento de Listeria y Salmonela
La tecnología de fagos puede suprimir la proliferación de patógenos como Listeria y Salmonela durante los procesos de producción de alimentos. Phageguard ha desarrollado y registrado varios auxiliares tecnológicos 'verdes' basados en la tecnología de fagos. Un gran proveedor estadounidense de carne de pavo ha empezado a tratar sus productos avícolas con estos productos ecológicos totalmente naturales.
“La tecnología de los fagos tiene muchas aplicaciones interesantes. Se utiliza para aumentar la seguridad en la industria alimentaria y como alternativa a los antibióticos en la industria farmacéutica.” dice Bert de Vegt, director general de Micreos Food Safety. La empresa ha lanzado tres productos que pueden utilizarse para inhibir el crecimiento de Listeria, Salmonela y E. coli en carne, productos lácteos y verduras. Phageguard L es activo contra Listeria monocytogenes. Phageguard S es activo contra la Salmonela, uno de los patógenos alimentarios más conocidos. Nuestra solución Phageguard E es eficaz contra E. coli O157, también conocida como STEC.
Todo natural
Los fagos, o bacteriófagos, son los microorganismos más comunes del planeta. Están en todas partes: en el agua, en los alimentos y dentro y sobre nuestro cuerpo. Un solo gramo de queso, por ejemplo, contiene cien millones de fagos. Los fagos necesitan bacterias para reproducirse, y en el proceso matan a las bacterias. Esto reduce a la mitad el número de bacterias cada dos días. Para cada tipo de bacteria existe un tipo específico de fago.
"Un fago funciona como una pistola láser", explica De Vegt. "Un tipo de fago se dirige a una bacteria concreta y deja tranquilas a otras bacterias y células. Eso es lo bueno. El tratamiento con fagos es una alternativa totalmente natural y segura al tratamiento de la carne, las aves, el pescado y el queso con productos químicos como el cloro. El tratamiento con fagos no afecta al sabor ni al aroma del producto y no hay límite tóxico para su aplicación".
Phageguard suministra altas concentraciones de fagos en botellas. "En la industria alimentaria, las soluciones de fagos se diluyen antes de su aplicación y luego se pulverizan sobre el producto, por ejemplo. Se trata de un enfoque exhaustivo, que aborda los patógenos y deja inalteradas las características del producto. Utilizar la dosis correcta es fundamental en estos casos, porque hay que asegurarse de llegar a todas las bacterias no deseadas".
Phageguard PGS & PGL
Pavo con etiqueta limpia
El tratamiento con fagos ha sido aprobado en gran parte del mundo. La FDA [Food and Drug Administration] estadounidense ha concedido a las soluciones Phageguard' el estatus GRAS [Generally Recognized As Safe]. Tras numerosas pruebas, un gran proveedor estadounidense de pavos empezó a tratar sus productos con fagos contra la Listeria monocytogenes a principios de 2015. El tratamiento con fagos es una alternativa totalmente natural al método anterior de la empresa consistente en sumergir la carne en un baño químico. Antes de envasar el pavo, una boquilla especial rocía los fagos sobre el material de envasado, que luego se utiliza para envasar al vacío la carne de pavo, eliminando cualquier bacteria presente.
Tratar los productos alimentarios con fagos tiene varias ventajas. Permite a los fabricantes comercializar productos con etiquetas limpias sin riesgo de que se produzcan cambios organolépticos u otros cambios no deseados en el producto. La empresa estadounidense de procesamiento de pavos fue la primera en introducir la aplicación a gran escala de fagos con fines de seguridad alimentaria, según De Vegt. "Otras empresas de Australia, Canadá y Nueva Zelanda están siguiendo su ejemplo. Y en Noruega, la industria pesquera, que tiene problemas con la Listeria, está estudiando tratar el salmón con fagos".
El futuro de la seguridad alimentaria
En los Países Bajos también se ha aprobado el uso de fagos en productos ecológicos certificados. De Vegt afirma que esto tendrá un gran impacto. "Psicológicamente hablando es muy importante. Los consumidores piden productos que utilicen sustitutos naturales de los desinfectantes. Yo comparo los productos alimentarios tratados con fagos con el yogur o el Yakult. La gente no tiene problemas con la idea de que los microorganismos puedan ser beneficiosos para nuestra salud. Por eso esperamos que los fagos se utilicen cada vez más en el futuro".
Source
Food Valley Society